頭痛の原因と対処法｜病院に行くべき危険な頭痛の見分け方も解説

突然の頭痛、慢性的な頭痛にお悩みではありませんか？このページでは、よくある緊張型頭痛や片頭痛、群発頭痛といった頭痛の種類を解説し、それぞれの原因や効果的な対処法、予防法を詳しくご紹介します。頭痛持ちの方はもちろん、そうでない方も、ストレスや肩こり、気圧の変化、脱水など、日常生活で起こりうる頭痛の誘因を知り、適切な対処をすることで、痛みを軽減し、快適な毎日を送ることができます。さらに、命に関わる危険な頭痛のサインについても解説。緊急性を要する頭痛を見分け、適切な医療機関への受診判断に役立てていただけます。「ロキソニンS」などの市販薬の選び方や、冷却シート、温罨法、ツボ押し、ストレッチなど、すぐにできる対処法も紹介しているので、ぜひ参考にしてみてください。

1. 頭痛の種類

頭痛は大きく分けて、一次性頭痛と二次性頭痛に分類されます。一次性頭痛は、生命に関わる病気ではなく、頭痛自体が病気であるものを指します。一方、二次性頭痛は、他の病気の症状として現れる頭痛です。ここでは代表的な一次性頭痛について解説します。

1.1 緊張型頭痛

緊張型頭痛は、最も一般的な頭痛です。頭全体を締め付けられるような鈍い痛みで、肩や首のこり、目の疲れなども伴うことがあります。精神的なストレスや、長時間同じ姿勢での作業、身体的疲労などが原因となることが多いです。

1.2 片頭痛

片頭痛は、頭の片側、もしくは両側にズキンズキンと脈打つような痛みを感じるのが特徴です。吐き気や嘔吐、光や音過敏などを伴うこともあり、日常生活に支障をきたすこともあります。女性に多くみられます。片頭痛の誘因としては、ストレス、睡眠不足、空腹、疲労、気圧の変化、飲食物（チョコレート、チーズ、赤ワインなど）、光や音などの刺激などが挙げられます。

1.3 群発頭痛

群発頭痛は、目の奥やこめかみなど、頭の片側に激しい痛みが集中するのが特徴です。痛みの持続時間は15分から3時間程度で、1日に数回起こることがあります。また、数週間から数ヶ月間、集中的に頭痛が起こる「群発期」と、その後数ヶ月から数年間、頭痛が全く起こらない「寛解期」を繰り返します。男性に多くみられます。群発頭痛の誘因としては、飲酒、喫煙などが挙げられます。

1.4 副鼻腔炎による頭痛

副鼻腔炎とは、鼻の奥にある副鼻腔に炎症が起こる病気です。副鼻腔炎による頭痛は、炎症を起こしている副鼻腔の周辺に痛みを感じます。例えば、前頭洞に炎症がある場合は額に、篩骨洞に炎症がある場合は目の奥に痛みを感じます。鼻水や鼻詰まりなどの症状を伴うことが多いです。副鼻腔炎が疑われる場合は耳鼻咽喉科を受診しましょう。

頭痛の種類	症状	誘因
緊張型頭痛	頭全体を締め付けられるような鈍い痛み	ストレス、長時間同じ姿勢、身体的疲労など
片頭痛	頭の片側または両側のズキンズキンとした痛み、吐き気、嘔吐、光や音過敏	ストレス、睡眠不足、空腹、疲労、気圧の変化、飲食物、光や音など
群発頭痛	片側の目の奥やこめかみの激しい痛み	飲酒、喫煙など
副鼻腔炎による頭痛	炎症を起こしている副鼻腔周辺の痛み、鼻水、鼻詰まり	細菌やウイルス感染

上記以外にも、くも膜下出血や脳腫瘍など、命に関わる病気によって頭痛が起こる場合もあります。いつもと違う頭痛が続く場合や、激しい頭痛が突然起こった場合は、自己判断せずに医療機関を受診しましょう。

2. 頭痛の主な原因

頭痛の主な原因は様々ですが、大きく分けて一次性頭痛と二次性頭痛があります。一次性頭痛は、片頭痛、緊張型頭痛、群発頭痛など、頭痛自体が病気である場合です。二次性頭痛は、他の病気や要因によって引き起こされる頭痛です。ここでは、一次性頭痛の原因となるものを中心に解説します。

2.1 ストレス

ストレスは、緊張型頭痛の最も一般的な原因の一つです。ストレスを感じると、肩や首の筋肉が緊張し、血行が悪くなることで頭痛を引き起こします。また、ストレスホルモンの分泌も頭痛に影響を与えると考えられています。

2.2 睡眠不足

睡眠不足は、脳の機能を低下させ、頭痛を引き起こす可能性があります。質の良い睡眠を十分に取ることは、頭痛予防に重要です。

2.3 脱水症状

体内の水分が不足すると、血液の濃度が上がり、脳への酸素供給が不足しやすくなります。これが頭痛の原因となることがあります。こまめな水分補給を心がけましょう。

2.4 目の疲れ

長時間のパソコン作業やスマートフォンの使用などによる目の疲れは、眼精疲労を引き起こし、頭痛につながることがあります。適度に休憩を取り、目を休ませることが大切です。

2.5 肩こり

肩や首の筋肉が緊張すると、血行が悪くなり、頭痛を引き起こすことがあります。肩こりは、デスクワークや長時間同じ姿勢での作業などによって起こりやすいため、適度な運動やストレッチで筋肉をほぐすことが重要です。

2.6 気圧の変化

気圧の変化は、自律神経のバランスを崩し、片頭痛を引き起こす原因の一つと考えられています。台風や低気圧が接近する際に頭痛を感じやすくなる人は、気圧の変化に注意が必要です。

2.7 飲食物

特定の飲食物が頭痛の引き金となることがあります。例えば、アルコール、カフェイン、チョコレート、チーズ、加工肉などに含まれる成分が頭痛を引き起こす可能性があります。また、食品添加物も頭痛の原因となることがあるため、注意が必要です。

飲食物	含まれる成分
アルコール	アルコール、アセトアルデヒド
カフェイン	カフェイン
チョコレート	チラミン、フェニルエチルアミン
チーズ	チラミン
加工肉	亜硝酸塩

2.8 病気

頭痛は、様々な病気が原因で起こることもあります。くも膜下出血や髄膜炎など、命に関わる危険な病気のサインである場合もあるため、いつもと違う激しい頭痛が続く場合は、すぐに医療機関を受診することが重要です。

病気	症状
くも膜下出血	突然の激しい頭痛（ハンマーで殴られたような痛み）、嘔吐、意識障害
髄膜炎	高熱、激しい頭痛、嘔吐、首の痛み、意識障害
脳腫瘍	持続する頭痛、吐き気、嘔吐、視力障害、麻痺

これらの他に、副鼻腔炎、緑内障、高血圧なども頭痛の原因となることがあります。自己判断せずに、医療機関を受診して適切な診断と治療を受けるようにしましょう。

3. 頭痛の対処法

頭痛は日常生活でよく経験する症状ですが、その対処法は頭痛の種類や原因によって異なります。適切な対処法を選択することで、痛みを和らげ、日常生活への影響を最小限に抑えることができます。ここでは、一般的な頭痛の対処法について解説します。

3.1 市販薬の活用

市販の鎮痛薬は、軽度から中等度の頭痛に効果的です。ただし、用法・用量を守って正しく使用することが重要です。また、持病がある方や妊娠中の方は、医師や薬剤師に相談してから使用してください。

3.1.1 鎮痛薬の種類と選び方

市販の鎮痛薬には様々な種類があります。主な成分とその特徴を理解し、自分の症状に合った薬を選ぶことが大切です。

成分	特徴	注意点
アセトアミノフェン	比較的副作用が少なく、胃に優しい。小児や妊婦でも使用できる場合がある。	効果が穏やかで、強い痛みに対しては効果が薄い場合がある。
イブプロフェン	解熱鎮痛効果に加えて、抗炎症作用もある。生理痛や頭痛に効果的。	胃腸障害の副作用が現れる場合がある。空腹時の服用は避ける。
ロキソプロフェンナトリウム	鎮痛効果が強く、速効性がある。	イブプロフェンと同様に胃腸障害の副作用が現れる場合がある。空腹時の服用は避ける。
ナプロキセン	鎮痛効果が長く持続する。	他のNSAIDsと同様に胃腸障害の副作用が現れる場合がある。

鎮痛薬を服用する際は、必ず用法・用量を守り、過剰摂取や長期連用は避けてください。 また、異なる成分の鎮痛薬を同時に服用することは避け、効果がない場合は医師に相談しましょう。

3.2 冷却シートや温罨法

冷却シートは、血管を収縮させることで痛みを和らげる効果があります。特に、片頭痛や緊張型頭痛に効果的です。温罨法は、血行を促進することで筋肉の緊張を和らげ、痛みを軽減する効果があります。肩こりや首こりからくる頭痛に有効です。自分の症状に合わせて、冷却シートか温罨法を選択しましょう。

3.3 ツボ押し

頭痛に効果的なツボはいくつかあります。例えば、こめかみにある「太陽」や、後頭部にある「風池」などが挙げられます。これらのツボを優しく指圧することで、頭痛を和らげることができます。ツボ押しは、手軽に行える対処法の一つです。

3.4 ストレッチ

肩や首の筋肉が緊張していると、頭痛を引き起こすことがあります。ストレッチで筋肉をほぐすことで、頭痛を和らげることができます。特に、肩甲骨を動かすストレッチや首を回すストレッチが効果的です。

3.5 休息

疲労や睡眠不足は頭痛の原因となることがあります。十分な休息をとることで、頭痛を予防・改善することができます。静かな場所で横になり、リラックスする時間を取りましょう。

3.6 水分補給

脱水症状も頭痛の原因の一つです。こまめな水分補給を心がけましょう。特に、スポーツドリンクや経口補水液は、水分と電解質を同時に補給できるので効果的です。

3.7 カフェイン摂取

カフェインには血管収縮作用があり、片頭痛の初期症状に効果的な場合があります。コーヒーや紅茶などを摂取することで、痛みを和らげることができます。ただし、過剰摂取は rebound headache (反跳性頭痛) を引き起こす可能性があるので注意が必要です。

4. 病院に行くべき危険な頭痛の見分け方

頭痛はよくある症状ですが、中には命に関わる危険な病気が隠れているケースもあります。自己判断せずに、早急に医療機関を受診すべき危険な頭痛のサインを見分けられるようにしましょう。

4.1 突然の激しい頭痛（くも膜下出血の疑い）

今まで経験したことのないような、突然の激しい頭痛は、くも膜下出血の疑いがあります。バットで殴られたような、激しい痛みが特徴です。この場合、すぐに救急車を呼びましょう。

4.2 発熱、嘔吐、意識障害を伴う頭痛（髄膜炎、脳炎の疑い）

高熱と共に激しい頭痛があり、嘔吐や意識障害を伴う場合は、髄膜炎や脳炎などの可能性があります。早急に医療機関を受診しましょう。

4.3 手足のしびれや麻痺を伴う頭痛（脳卒中の疑い）

頭痛と共に手足のしびれや麻痺、ろれつが回らないなどの症状が現れる場合は、脳卒中の可能性があります。一刻を争う事態ですので、直ちに救急車を呼びましょう。

4.4 頭をぶつけた後の頭痛（頭部外傷、慢性硬膜下血腫の疑い）

頭をぶつけた後に頭痛が続く場合は、頭蓋内出血や脳挫傷などの頭部外傷が疑われます。特に、高齢者で頭をぶつけた後に徐々に頭痛が強くなる場合は、慢性硬膜下血腫の可能性があります。早期の診断と治療が重要です。

4.5 視力障害を伴う頭痛（緑内障、脳腫瘍の疑い）

頭痛と共に視界のかすみ、視野の欠損、目の痛みなどの視力障害がある場合は、緑内障や脳腫瘍などが疑われます。眼科や脳神経外科を受診しましょう。

4.6 普段とは違う頭痛

いつもとは違う、今までに経験したことのないタイプの頭痛が続く場合も注意が必要です。特に、痛みの程度が次第に強くなったり、他の症状を伴う場合は、重大な病気が隠れている可能性があります。医療機関を受診し、適切な診断を受けましょう。

4.7 危険な頭痛の種類と症状

頭痛の種類	主な症状	緊急度
くも膜下出血	突然の激しい頭痛（バットで殴られたような痛み）	至急（救急車を呼ぶ）
髄膜炎・脳炎	高熱、激しい頭痛、嘔吐、意識障害	至急（医療機関を受診）
脳卒中	頭痛、手足のしびれや麻痺、ろれつが回らない	至急（救急車を呼ぶ）
頭部外傷	頭をぶつけた後の頭痛、吐き気、嘔吐	医療機関を受診
慢性硬膜下血腫	頭をぶつけた後、徐々に頭痛が強くなる	医療機関を受診
緑内障	頭痛、目の痛み、視界のかすみ、視野の欠損	眼科を受診
脳腫瘍	頭痛、吐き気、嘔吐、視力障害、けいれん	医療機関を受診

上記の症状はあくまで一例です。これらの症状以外にも、気になる症状がある場合は、自己判断せずに医療機関を受診することが大切です。早期発見、早期治療が予後を大きく左右します。

5. 頭痛の予防法

頭痛を予防するためには、日常生活における様々な要因に気を配ることが重要です。規則正しい生活習慣を維持し、頭痛の誘因となるものを避けることで、頭痛の頻度や程度を軽減することができます。

5.1 生活習慣の改善

規則正しい生活を送ることは、頭痛予防の基本です。睡眠不足や不規則な食事は頭痛の誘因となるため、以下の点に注意しましょう。

• 十分な睡眠：毎日同じ時間に寝起きし、7時間程度の睡眠時間を確保しましょう。
• バランスの良い食事：栄養バランスの良い食事を規則正しく摂りましょう。特に、マグネシウムやビタミンB2などの栄養素は頭痛予防に効果的と言われています。偏った食事や欠食は避けましょう。
• 適度な水分摂取：脱水症状も頭痛の原因となるため、こまめに水分を摂るように心がけましょう。1日に1.5～2リットル程度の水分摂取が目安です。
• 禁煙：喫煙は血管を収縮させ、頭痛を悪化させる可能性があります。禁煙を心がけましょう。
• アルコール摂取の制限：過度なアルコール摂取は頭痛の引き金となることがあります。適量を守り、飲み過ぎないように注意しましょう。

5.2 ストレスマネジメント

ストレスは緊張型頭痛や片頭痛の大きな要因となります。ストレスを効果的に管理するために、以下の方法を試してみましょう。

• リラックスできる時間を作る：入浴、読書、音楽鑑賞など、自分がリラックスできる方法を見つけ、毎日少しでも時間を取りましょう。
• 趣味を楽しむ：没頭できる趣味を持つことは、ストレス発散に繋がります。
• 瞑想やヨガ：心身のリラックスをもたらす瞑想やヨガは、頭痛予防にも効果的です。
• 十分な休養：心身ともに疲れている時は、無理をせず十分な休養を取りましょう。

5.3 適度な運動

適度な運動は、ストレス軽減や血行促進に効果があり、頭痛予防にも繋がります。ただし、激しい運動は逆効果になる場合があるので、ウォーキングや軽いジョギングなど、自分に合った運動を無理なく行いましょう。

• ウォーキング：1日30分程度のウォーキングは、手軽に始められる運動です。
• ヨガやストレッチ：柔軟性を高め、血行を促進するヨガやストレッチも効果的です。
• 水泳：全身運動である水泳は、ストレス軽減にも効果的です。

これらの予防法を実践することで、頭痛の発生頻度や痛みを軽減できる可能性があります。しかし、頭痛が続く場合や症状が重い場合は、自己判断せずに医療機関を受診しましょう。

6. まとめ

頭痛は、緊張型頭痛、片頭痛、群発頭痛など様々な種類があり、それぞれ原因や症状が異なります。ストレスや睡眠不足、脱水症状といった日常的な要因から、副鼻腔炎などの病気まで、様々な原因が考えられます。軽度の頭痛の場合は、市販薬の活用や冷却シート、ツボ押し、ストレッチなどで対処できます。鎮痛薬を選ぶ際には、アセトアミノフェンやイブプロフェンなど、自分に合った成分を選ぶことが大切です。しかし、突然の激しい頭痛や発熱、嘔吐、意識障害、手足のしびれや麻痺、視力障害などを伴う場合は、すぐに医療機関を受診しましょう。また、頭をぶつけた後の頭痛も注意が必要です。日頃から生活習慣を整え、ストレスを適切に管理し、適度な運動をすることで、頭痛を予防することができます。